Dévoilée au Mondial de Paris en 1996 pour un lancement commercial en 1997-1998, la Volvo C70 a marqué un tournant spectaculaire dans l’histoire de la marque suédoise. Sous la houlette du designer Peter Horbury et en partenariat avec l’écurie britannique TWR (Tom Walkinshaw Racing), le constructeur abandonnait ses angles droits emblématiques pour embrasser des galbes sensuels. Prenant le relais de la singulière Volvo 480 ES dans la lignée des coupés scandinaves, la C70 partageait ses dessous techniques avec la Volvo V70 première génération tout en affichant un positionnement résolument grand tourisme.
L’âge d’or de Minichamps au 1/43
Le fabricant allemand Paul’s Model Art / Minichamps, alors au sommet de sa maîtrise des modèles die-cast à l’échelle 1/43, s’est vu confier la reproduction de ce séduisant coupé. Proposée aussi bien sous boîte concessionnaire Volvo que dans les boîtages standard Minichamps, cette miniature demeure une excellente surprise pour qui examine la finesse de ses lignes.
Le galbe des ailes arrière, signature majeure de la C70, est restitué avec une exactitude exemplaire. Les proportions générales rendent parfaitement hommage à la ligne étirée du coupé. Les blocs optiques bénéficient d’un traitement soigné, tant à l’avant avec des glaces transparentes sans tétons de fixation disgracieux, qu’à l’arrière avec des feux translucides fidèlement teintés. Le seul reproche récurrent concerne l’absence de plaques d’immatriculation sur certaines déclinaisons, laissant une zone vierge sur le pare-chocs avant qui méritera une décalcomanie ajoutée par le passionné.
Finition intérieure et trains roulants
L’application de la peinture est l’un des points forts de cette réalisation. Qu’il s’agisse des teintes sobres comme le noir ou le bleu marine, ou de nuances plus emblématiques, la couche de laque demeure fine et laisse transparaître la gravure soignée des ouvrants fixes et des poignées de porte.
Les jantes en alliage, typiques de l’offre haut de gamme Volvo de la fin des années 1990, profitent d’une gravure nette et laissent entrevoir les disques de frein. Les pneus en caoutchouc synthétique arborent des dimensions cohérentes qui assoient idéalement la miniature sur son socle. À bord, Minichamps ne s’est pas contenté d’un moulage brut : l’habitacle 2+2 laisse admirer une planche de bord très précise, simulant l’imposante console centrale audio et les aérateurs verticaux, complétée par un volant à quatre branches fidèle.
Le coupé face à sa déclinaison décapotable
Pour tout amateur de suédoises au 1/43, ce modèle s’impose naturellement aux côtés de la version découvrable, la Volvo C70 Cabriolet, également immortalisée par Minichamps. Tandis que le cabriolet permet d’apprécier sans obstacle le travail réalisé sur la sellerie, le coupé séduit par la pureté de son pavillon fuyant sans montant central visible.
Longtemps accessible sur le marché de la seconde main pour une trentaine d’euros, ce modèle voit sa cote se raffermir à mesure que la vraie C70 accède au statut de youngtimer recherché. Une pièce indispensable pour illustrer la transition de Volvo vers le design contemporain.