Dans l’univers des miniatures automobiles des années 1970 et 1980, le fabricant italien Polistil (anciennement Politoys) s’est distingué par sa capacité à proposer des reproductions massives, jouables et dotées d’une forte présence. Le rachat de l’entreprise par le géant américain Tonka à la fin des années 1980 a marqué une transition notable, donnant naissance à des conditionnements spécifiques estampillés « Tonka Polistil ». Pour le passionné de la marque scandinave, cette période est étroitement liée à la reproduction de la gamme Volvo 700, symbole par excellence des berlines et breaks statutaires de l’époque.
La Volvo 760 GLE sous toutes ses formes
Le modèle le plus emblématique de cette collaboration reste sans conteste la Volvo 760 GLE, reproduite au format généreux du 1/25. Polistil a su capturer l’esthétique cubique dessinée par Jan Wilsgaard, avec sa calandre chromée proéminente, ses projecteurs rectangulaires et son coffre tronqué si caractéristique. Ce moule bénéficiait d’ouvrants fonctionnels — généralement les portières avant et le capot moteur laissant entrevoir une reproduction simplifiée du moteur V6 PRV.
Parallèlement à la berline tricorps, la déclinaison break, souvent désignée par les amateurs sous l’appellation Volvo 765, a également vu le jour. Ces modèles se distinguaient par un poids imposant en main, bien loin des carrosseries modernes en résine proposées aujourd’hui par Neo Scale Models. Alors que des fabricants contemporains comme AHC – Pilen exploraient d’autres segments au 1/43, Polistil misait sur des échelles plus grandes idéales pour les vitrines comme pour les parquets d’enfants.
Coffrets d’aventure et variantes rares
L’un des ensembles les plus recherchés par les collectionneurs actuels demeure le coffret attelage composé de la Volvo 760 GLE tractant une caravane profilée. Pensé pour rivaliser avec les gammes de loisirs que développait Norev à la même époque, cet attelage incarne parfaitement l’esprit des départs en vacances des années 1980. Trouver cette référence complète, avec le crochet d’attelage intact et la caravane exempte de casse, représente un véritable défi lors des bourses d’échange.
Les modèles diffusés sous blister ou en boîte fenêtre sous le label Tonka-Polistil comportent parfois des variations de teintes surprenantes, allant du bordeaux métallisé au gris anthracite, sans oublier les versions utilitaires ou d’intervention qui ont connu des tirages plus confidentiels.
L’état de conservation et la cote actuelle
Comme beaucoup de modèles fabriqués durant cette période de restructuration industrielle, les peintures appliquées par Polistil peuvent présenter une certaine sensibilité aux éclats. De plus, les suspensions souples et les axes de roues ont souvent souffert d’un usage intensif par les enfants. Pour les puristes, dénicher une Volvo Polistil en boîte d’origine (OVP) constitue une pièce maîtresse, témoin du charme brut des miniatures de transition entre jouet de bazar sophistiqué et véritable modèle de collection.