L’univers de la miniature automobile suédoise réserve parfois de formidables surprises aux collectionneurs curieux d’explorer au-delà du zamak traditionnel. Si la production industrielle nordique évoque immédiatement Stahlberg ou Emek, d’autres ateliers ont su marquer l’histoire du jouet par des partis pris esthétiques radicaux. C’est précisément le cas de la firme Combiplay, un fabricant suédois qui s’est distingué en éditant d’étonnantes Volvo en matière souple, souvent assimilée à du vinyle ou du caoutchouc semi-rigide, au format atypique du 1:30.
La signature de Björn Alskog : le design au service du jouet
L’âme de cette gamme repose sur le talent de Björn Alskog, l’un des designers industriels suédois les plus influents dans le secteur de l’enfance. Célèbre pour ses formes douces, sécurisantes et fonctionnelles, Alskog a marqué des générations entières. Récompensé en 1987 par le prestigieux Design Award for Swedish Form pour ses instruments d’écriture, il a prêté son trait aux créations épurées en bois de la marque Playsam, ainsi qu’aux célèbres véhicules incassables de Viking Toys.
Pour Combiplay, l’objectif était de concevoir un jouet automobile à la fois robuste, sans arêtes vives et immédiatement identifiable. Le matériau retenu — un polychlorure de vinyle souple injecté, teint dans la masse — confère aux véhicules une texture veloutée très agréable au toucher, résistante aux chocs les plus rudes. À cette échelle généreuse du 1:30, les formes prennent une dimension sculpturale très caractéristique des années 1970 et 1980.
Un trio de légendes : PV 444, Amazon et 850
Longtemps méconnue des catalogues d’amateurs, l’offre de Combiplay s’est construite autour des silhouettes emblématiques de Göteborg :
- La Volvo PV 444 : Les courbes généreuses du célèbre « dos-rond » se prêtaient admirablement au style d’Alskog. Dénuée de pare-chocs rapportés fragiles, cette réduction stylisée capture à merveille la bonhomie de l’ancêtre d’après-guerre. Elle rappelle, dans une approche beaucoup plus ludique, la quête des pionniers comme la Volvo PV444 produite par Cerbo dans les années cinquante.
- La Volvo Amazon 121/122 deux portes : Autre monument du design scandinave, l’Amazon est reproduite dans une version coach aux lignes adoucies mais parfaitement proportionnées. Moins détaillée que la Volvo 122 S Amazon 4-portes de chez Me-Mod, elle mise avant tout sur une silhouette compacte et dynamique.
- La Volvo 850 : Surprise de taille pour les traqueurs de variantes, Combiplay a prolongé son aventure jusque dans les années 1990 en intégrant la berline 850. Le contraste entre le dessin anguleux de la berline moderne et le matériau souple crée une pièce atypique qui détonne au milieu des productions contemporaines.
Des teintes vives et une cote d’amour grandissante
Fidèles à la tradition ludique suédoise, les modèles Combiplay ont été injectés dans des teintes franches et lumineuses, principalement le jaune vif, le vert pomme et le rouge écarlate. Les roues, montées sur des axes métalliques sertis, assurent un roulage parfait sur les tapis d’enfants pour lesquels ces jouets avaient été initialement pensés.
Aujourd’hui, ces pièces « Made in Sweden » ont conquis le cœur des collectionneurs thématiques. Tout comme les modèles promotionnels de Volvo produites par LKE à l’échelle 1:36, les exemplaires de chez Combiplay sont devenus de véritables raretés. Souvent usées par des décennies d’usage intensif dans les cours de récréation ou altérées par les expositions à la lumière, les miniatures en état d’origine constituent des témoignages précieux de l’histoire du design scandinave appliqué à l’automobile miniature.
