Il arrive régulièrement qu’une vente aux enchères fasse sourciller les néophytes : voir une petite miniature au 1/87 franchir la barre des 90 ou 100 euros a de quoi surprendre. C’est pourtant le quotidien des modèles publicitaires commandés par l’équipementier allemand Kostal auprès du célèbre fabricant berlinois Wiking. Parmi ces raretés, la Volvo PV544 et la Citroën DS suscitent un engouement tout particulier auprès des amateurs de l’échelle HO.
Kostal et l’automobile : un partenariat industriel méconnu
Fondée en 1912 à Lüdenscheid, la société Leopold Kostal GmbH & Co. KG s’est imposée au fil des décennies comme un partenaire incontournable de l’industrie automobile mondiale. Spécialisée dans les systèmes de connexion électrique, les commutateurs de colonne de direction et les boîtiers électroniques, la marque équipe de très nombreux constructeurs européens, à commencer par Volvo et Citroën.
À l’occasion de salons professionnels majeurs (comme l’IAA de Francfort) ou d’anniversaires d’entreprise, Kostal a pris l’habitude de faire réaliser des tirages promotionnels exclusifs (les fameux Werbemodelle). Plutôt que de choisir des véhicules modernes sans âme, l’équipementier a souvent misé sur des icônes historiques symbolisant la fidélité de ses partenariats techniques, dont la fameuse Volvo PV544 « dos rond ».
L’alchimie Wiking : pourquoi une telle cote ?
Pour concrétiser ces commandes spéciales, le choix de Wiking s’est imposé comme une évidence. Référence absolue du modèle réduit en plastique au 1/87 en Allemagne, Wiking dispose d’une communauté de collectionneurs extrêmement fidèle et méticuleuse. Plusieurs facteurs expliquent l’envolée des prix de la PV544 Kostal :
- Un canal de distribution ultra-fermé : ces modèles promotionnels n’ont jamais été vendus dans les magasins de jouets ni dans les boutiques de modélisme ferroviaire traditionnelles. Ils étaient exclusivement remis en main propre aux clients privilégiés, partenaires et cadres du groupe Kostal.
- La rencontre de deux mondes : la demande est double. D’un côté, les passionnés de Wiking désireux de compléter leurs séries de commandes d’entreprise ; de l’autre, les passionnés de la marque suédoise qui cherchent à enrichir leur liste incroyable de Volvo au 1/87 avec des déclinaisons rares.
- Un tirage confidentiel : contrairement aux références du catalogue général produites à des dizaines de milliers d’exemplaires, ces séries promotionnelles ne dépassent généralement pas quelques centaines ou milliers d’unités.
Reconnaître une vraie Volvo PV544 Kostal
La Volvo PV544 de Kostal reprend le moule classique Wiking, reconnu pour la finesse de ses proportions à l’échelle HO. Elle se distingue par son conditionnement spécifique (boîtage vitrine dédié ou blister imprimé aux armoiries de Kostal) et parfois par une tampographie discrète du logo de l’équipementier. Alors que l’on peut aussi apprécier les interprétations alternatives comme une Volvo PV544 par un fabricant français ou des créations artisanales de passionnés de Volvo au 1/87 fait maison, l’aura industrielle du modèle Kostal lui confère un statut à part.
Si vous dénichez une PV544 Kostal dans son emballage d’origine irréprochable, ne soyez pas surpris de la voir coter entre 80 et 120 euros selon l’état du conditionnement. Un investissement conséquent pour un objet de moins de cinq centimètres, mais le prix de la rareté absolue au pays du modélisme d’outre-Rhin.
