Dans l’univers exigeant du modélisme automobile au 1/43, le fabricant britannique Brooklin Models occupe une place à part grâce à son travail emblématique du métal blanc (white metal). Conçue à l’origine pour explorer les productions automobiles suédoises délaissées par les grands industriels du die-cast, la sous-marque Rob Eddie s’est imposée auprès des amateurs de Volvo comme une référence patrimoniale absolue. Loin des carrosseries légères en plastique injecté ou en zamak standardisé, chaque modèle Rob Eddie offre une densité impressionnante en main, des lignes sculptées avec rigueur et un charme artisanal indéniable. Ce répertoire thématique dresse un état des lieux des références phares de la gamme, enrichi de repères historiques indispensables pour tout collectionneur désireux d’authentifier ou de compléter sa vitrine.
Les pionnières et les carrosseries d’avant-guerre
L’un des plus grands mérites de Rob Eddie a été de reproduire des jalons historiques de la marque suédoise que peu de réducteurs avaient osé aborder jusqu’alors. La fidélité apportée aux premières décennies de Göteborg témoigne d’une véritable démarche d’archiviste.
- RE 31 – Volvo PV4 (1927-1929) : Seconde automobile produite par Volvo et toute première berline fermée de l’histoire du constructeur, venant compléter la découverte ÖV4 « Jakob ». Fabriquée à seulement 694 exemplaires à l’échelle 1, la miniature restitue parfaitement l’allure cubique et le pare-brise droit de l’époque avec une assise lourde et rassurante en métal blanc.
- RE 14 – Volvo TR704 (1935-1937) : Imposante limousine à sept places reposant sur un châssis allongé, très prisée des compagnies de taxis scandinaves. La reproduction Rob Eddie, tirée à environ 400 unités selon les finitions, met en valeur les marchepieds généreux et le pavillon étiré caractéristique de la série TR.
- RE 16 – Volvo PV36 « Carioca » (1935-1938) : Fortement inspirée du courant aérodynamique américain Airflow, cette berline d’avant-garde ne connut qu’une diffusion confidentielle de 500 exemplaires civils. En miniature, Rob Eddie a décliné plusieurs variantes de teintes. Attention toutefois à la légende du cabriolet : un unique exemplaire découvrable carrossé par Nordbergs a réellement existé en 1935, et les versions fantaisies parfois observées dans le commerce dérivent d’adaptations artisanales ultérieures.
- RE 18 – Volvo PV51 / PV52 (1936-1938) : Conçue pour offrir une alternative plus économique et sobre que la coûteuse Carioca, cette berline à six glaces affiche des rondeurs typiques de la fin des années 1930.
- RE 36 – Volvo PV56 (1938-1945) : Évolution directe de la PV51 avec une face avant modernisée, annonçant la morphologie de la future PV60. La miniature bénéficie d’une gravure soignée des ouïes de capot, avec un tirage limité d’époque souvent calé à 400 exemplaires.
Utilitaires, taxis et prototypes de l’après-guerre
L’après-Seconde Guerre mondiale marque l’envolée commerciale de la marque. Cette période charnière a inspiré aux artisans anglais de Rob Eddie quelques-unes de leurs pièces les plus remarquables.
Sur le segment des grandes routières, la RE 5 – Volvo PV 60 (1942-1950) illustre parfaitement la transition stylistique de la marque avec sa troisième vitre latérale et son allure cossue. À ses côtés, Rob Eddie a commercialisé le robuste pick-up utilitaire RE 30 (PV61), rare témoignage des carrosseries de travail suédoises. Dans le domaine du transport public, la RE 24 (PV802) et la célèbre RE 4 (PV831 « Sugga ») incarnent l’âge d’or des taxis scandinaves. Ces modèles constituent une étape clé dans la progression technique du fabricant : les poignées de portes et les charnières de coffre, autrefois simplement coulées dans la masse, sont devenues progressivement des pièces rapportées chromées d’une bien meilleure finesse.
La série populaire PV444 n’a pas été oubliée avec la référence RE 19, figurant le millésime 1953. Elle se distingue par ses petits feux clignotants fixés en haut des montants de portes et ses sabots d’ailes arrière proéminents. Les passionnés de modèles anciens aimeront d’ailleurs comparer sa rondeur caractéristique avec les créations concurrentes du répertoire Somerville Models, qui abordait les berlines de Göteborg avec un alliage et un niveau d’ébavurage distincts. Pour les amateurs d’utilitaires légers, la RE 23 (PV445 Pick-up) et la RE 7 (PV445 Duett) célèbrent le premier break officiel de la marque.
Pièce de curiosité majeure : la RE 26 – Volvo Philip (1952). Rob Eddie a osé miniaturiser ce prototype unique conçu pour tester le marché américain avec un moteur V8 et des ailerons naissants. Moulée d’un seul bloc très massif, elle fait partie des objets les plus lourds de toute la collection.
Lignes sportives et icônes des sixties
Rob Eddie a également immortalisé les rares incursions sportives de Volvo, proposant des versions parfois très différentes des répliques contemporaines en plastique ou résine :
- RE 13 et RE 13A – Volvo Sport P1900 (1956-1957) : Le rarissime roadster en fibre de verre, construit à 67 exemplaires réels seulement, a connu deux traitements. La première mouture décapotée (RE 13) propose une finition brute très vintage, tandis que la RE 13A capotée ajoute une profusion de détails rapportés (joncs latéraux, poignées fines, rétroviseur miniature).
- RE 22 – Volvo P1800 (1961) : Représentant le premier millésime assemblé chez Jensen, cette miniature se distingue des productions industrielles (comme celles de Minichamps) par son pare-chocs avant en deux moustaches recourbées et ses baguettes latérales fidèlement étirées jusqu’aux ailes arrière.
Des carrosseries anguleuses : séries 100, 200 et 700
Le passage au design de sécurité anguleux offre un contraste saisissant avec les rondeurs des années 1940. Les références RE 2 (Volvo 144) et RE 15 (Volvo 145 break) illustrent le millésime 1971, immédiatement identifiable à sa calandre quadrillée noire encadrée de feux verticaux. Pour le segment grand luxe, la RE 25 (Volvo 164) arbore sa majestueuse proue droite à calandre verticale façon berline britannique.
Sur le segment des coupés exclusifs, la RE 17 – Volvo 262C dessinée et assemblée par Bertone restitue fidèlement le pavillon surbaissé tendu de vinyle. Enfin, les amateurs d’arêtes nettes exploreront avec plaisir les références de la gamme supérieure au sein de la section dédiée à Brooklin Models et Rob Eddie. Les imposantes RE 32x (Volvo 760 berline) et RE 34 (Volvo 745 break) retranscrivent à merveille ce gabarit massif et taillé au cordeau qui a forgé la réputation de robustesse absolue du constructeur suédois à travers le monde.
Conseils de préservation pour les collectionneurs
Collectionner les miniatures en métal blanc requiert une attention particulière. En raison de leur poids considérable, ces modèles ne doivent jamais être manipulés par leurs montants de pare-brise ou leurs rétroviseurs, sous peine de torsion irrémédiable. Conservez-les à l’abri des variations brutales d’humidité et de température pour prévenir toute oxydation superficielle des chromes ou altération de la peinture cellulosique d’époque. Pour approfondir les variantes de teintes d’usine et les numérotations de châssis spécifiques, consultez la suite de notre inventaire dans la seconde partie de cette compilation Rob Eddie.
