Au début des années 1950, Volvo nourrit de fortes ambitions pour conquérir les grandes autoroutes d’outre-Atlantique. Pour succéder à l’imposante Volvo PV60 d’avant-guerre, le jeune styliste Jan Wilsgaard conçoit en 1953 un prototype audacieux baptisé Volvo Philip. Avec son allure de berline américaine, ses ailerons naissants, ses flancs galbés et son inédit moteur V8 B8B de 3,6 litres, le véhicule rompt radicalement avec la rusticité de la Volvo PV445 produite à la même période. Bien que le directoire de Göteborg renonce finalement à une production en série pour se tourner vers d’autres projets comme la sportive Volvo P1900, l’unique exemplaire roulant est devenu une légende du musée officiel de la marque.
L’art du métal blanc selon Robeddie Models
Spécialiste incontournable des automobiles scandinaves au sein du fabricant britannique Brooklin Models, le label Robeddie a relevé le défi de reproduire cette curiosité historique au 1:43. Moulée en métal blanc artisanal (white metal), la miniature impressionne dès sa prise en main par son poids substantiel, marque de fabrique des ateliers de Bath. Cette série très exclusive, produite à seulement 400 exemplaires, constitue l’un des fleurons les plus recherchés par les amateurs de prototypes suédois.
Fidélité des lignes et gabarit
La ligne générale de la Volvo Philip est remarquablement restituée. Le fabricant anglais est parvenu à capturer la prestance de ce paquebot routier dont les proportions imitent ouvertement les créations de Detroit. La calandre chromée béante, le capot étiré abritant le bloc huit cylindres et le pavillon fuyant vers une malle arrière proéminente affichent un équilibre sans faille. Les dimensions respectent rigoureusement les cotes originales au 1:43.
Finitions et pièces rapportées
Contrairement à certains modèles en résine modernes parfois trop fragiles, le modèle Robeddie conjugue robustesse et raffinement des détails :
- Éléments chromés : Les baguettes de caisse, poignées de portières, charnières de coffre et essuie-glaces sont des pièces distinctes finement ajustées.
- Grille de protection : Le fabricant a inclus la grille arrière caractéristique, à installer avec délicatesse par le collectionneur averti.
- Train roulant : Les jantes spécifiques reçoivent de superbes enjoliveurs conformes à la version de salon, chaussés de pneumatiques à flancs blancs impeccables.
- Habitacle : La planche de bord peinte avec précision et le volant à cerclage mettent en valeur une sellerie bicolore typique de l’âge d’or américain des fifties.
Conseils pour les collectionneurs
Longtemps échangée autour de 80 euros à sa sortie, la Volvo Philip de Robeddie a vu sa cote s’envoler régulièrement au fil des ans sur les bourses spécialisées et les sites d’enchères, compte tenu de son tirage particulièrement restreint. Veillez scrupuleusement, lors d’un achat d’occasion, à vérifier la présence de l’antenne d’aile avant et l’intégrité de la grille de protection arrière, deux éléments délicats susceptibles d’avoir été égarés ou mal montés.