Dans l’histoire de la marque scandinave, la série des TR (pour Trafikvagn) occupe une place singulière. Conçue principalement pour servir de taxi spacieux ou de véhicule de grande remise pour les administrations et les familles nombreuses, la TR704 de 1937 alliait une robustesse à toute épreuve à une élégance statutaire d’avant-guerre. C’est à cette digne ancêtre que la marque britannique Robeddie Models, branche de Brooklin Models spécialisée dans les classiques suédoises, a consacré une reproduction remarquée à l’échelle 1/43.
Une fabrication artisanale au poids inimitable
Dès la prise en main, la signature Robeddie opère immédiatement : la miniature pèse son poids. Moulée en métal blanc (white metal) selon les méthodes artisanales chères aux ateliers anglais de Bath, la TR704 dégage une sensation de solidité indéniable. Les galbes généreux de la carrosserie, le pavillon surélevé et la longue calandre verticale typique des productions de Göteborg de la fin des années 1930 sont fidèlement restitués dans leurs volumes généraux.
La peinture constitue l’un des points forts majeurs de cette pièce. L’application est profonde, tendue et offre un éclat d’une grande pureté, résistant admirablement aux assauts du temps sans manifester le moindre défaut de cloquage.
Les compromis du style « Brooklin »
Comme souvent chez Brooklin et Robeddie, la recherche du détail ultra-poussé cède le pas devant un parti-pris stylistique assumé, proche de l’esprit du jouet de collection traditionnel :
- Lignes de chrome : Les baguettes latérales sur les ailes galbées et l’encadrement des vitrages restent intégrés au moulage plutôt que traités en pièces rapportées photodécoupées, ce qui adoucit un peu trop le relief.
- Poignées et accessoires : Les poignées de portières moulées dans la masse manquent de détachement et auraient mérité un placage chromé plus éclatant.
- Roues et pneumatiques : Les roues de secours fixées sur les flancs adoptent une allure un peu spartiate, tandis que les jantes de série s’éloignent légèrement des flasques d’origine. Les pneus en caoutchouc épais demeurent toutefois conformes aux standards de l’artisanat britannique des années 1990 et 2000.
Une place de choix dans la généalogie Volvo
Malgré ces simplifications propres au genre, cette TR704 conserve une prestance unique en vitrine. Elle permet de jalonner l’évolution stylistique de Göteborg avant le saut vers les années d’après-guerre. Cette lignée de grandes berlines trouvera son prolongement direct dans la célèbre série Volvo PV831, elle-même déclinée plus tard dans des versions tout-terrain légendaires comme la robuste Volvo TP21. Les amateurs de berlines civiles apprécieront également la transition esthétique qui mènera ensuite à la sculpturale Volvo PV60.
Sur le marché de la seconde main, cette pièce Robeddie tourne généralement autour de 80 à 110 euros selon l’état de sa boîte d’origine. Un tarif tout à fait raisonnable pour acquérir un pan fondamental du patrimoine des taxis suédois d’avant-guerre façonné dans le métal le plus noble.