Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la Suède doit composer avec un isolement commercial presque total et un blocus rigoureux qui prive le pays de carburants fossiles. Pour maintenir le parc automobile en mouvement, les ingénieurs scandinaves se tournent vers une solution d’urgence : la gazéification du bois et du charbon. Volvo propose alors plusieurs dispositifs adaptés, dont le système autonome baptisé Eftertanken. Conçu sous forme d’une remorque compacte à roue unique venant s’atteler à l’arrière des berlines, ce dispositif ingénieux évitait de sacrifier le coffre ou de surcharger lourdement la structure du véhicule.
Une pièce d’histoire signée Robeddie Models
Le label Robeddie, branche dédiée aux classiques suédoises au sein du fabricant artisanal britannique Brooklin Models, a eu l’excellente idée de reproduire cet équipement atypique en métal blanc (white metal) à l’échelle 1/43. Destinée en premier lieu à être attelée derrière les représentantes de la gamme d’avant-guerre comme la PV56 ou la Volvo PV51, cette miniature sort nettement des sentiers battus de la collection traditionnelle.
Sur le plan de la forme générale, la fidélité historique est irréprochable. La chaudière cylindrique, le foyer, les tuyauteries de condensation et les filtres d’épuration du gaz sont fidèlement restitués. Robeddie a pris le soin d’ajouter des éléments de signalisation indispensables pour l’époque : une plaque d’immatriculation d’époque ainsi qu’un petit feu de position arrière rapporté.
Points forts et faiblesses de la miniature
Comme souvent chez Brooklin et ses séries associées, le poids en main inspire le respect grâce à la densité du white metal. La mise en peinture offre un rendu satiné gris acier qui évoque convenablement la tôle industrielle et la fonte thermique des générateurs réels. Toutefois, la qualité de surface et le moulage apparaissent un ton en dessous des standards habituels de la marque pour les carrosseries d’automobiles complètes.
Le principal reproche concerne le train roulant. Le gazogène Eftertanken repose sur une unique roue stabilisatrice. Sur cette miniature, cette roue a été traitée avec une grande sobriété : une galette rigide, moulée d’un seul bloc sans découpe ni finesse de jante, ce qui détonne par rapport au soin apporté à la tuyauterie. Quelques amateurs avertis n’hésitent d’ailleurs pas à remplacer cet élément par une roue à rayons ou une jante pleine plus détaillée issue de leur boîte à pièces.
Pourquoi intégrer ce gazogène à sa vitrine ?
Malgré cette réserve sur la finition de la roue, cet accessoire demeure une pépite pour tout passionné d’histoire automobile suédoise :
- Un témoignage d’époque rare : très peu de fabricants industriels ont osé proposer un équipement de propulsion alternatif d’époque au 1/43.
- Une mise en scène réaliste : attelé à une berline civile ou aux côtés d’utilitaires plus volumineux comme la robuste gamme Volvo PV831, il transforme un modèle statique en un véritable diorama du quotidien suédois des années 1940.
- Un pont vers les véhicules tout-terrain : cette période de pénurie a façonné l’ingénierie militaire suédoise ultérieure, annonçant des développements robustes tels que le tout-terrain Volvo TP21 Sugga.
Rare sur le marché de l’occasion sous sa référence dédiée, ce petit attelage Brooklin Robeddie reste une pièce de caractère indispensable pour donner une dimension historique et narrative approfondie à toute collection de Volvo miniatures.