Dans l’univers très sélect du modèle réduit en métal blanc (white metal), la griffe Rob Eddie, émanation scandinave de la célèbre manufacture britannique Brooklin Models, occupe une place d’honneur chez les amoureux du constructeur de Göteborg. Lorsqu’un moule historique bénéficie d’une cure de jouvence, la communauté des collectionneurs examine chaque millimètre. C’est précisément le cas avec la parution de la Volvo TR704 sous la référence actualisée RE 14 A, succédant à la première mouture du catalogue.
Une montée en gamme discrète mais décisive
Le châssis TR704, produit au milieu des années 1930 comme digne héritier du savoir-faire initié dès la pionnière ÖV4 restylée, incarnait la quintessence de la grande berline et du taxi robuste (Trafikvagn). Transposer cette silhouette statutaire à l’échelle 1/43 relevait d’un défi technique bien particulier pour Rob Eddie, adepte des lignes massives coulées dans la masse.
Sur la version originelle RE 14, la fonderie laissait apparaître des poignées de portières directement intégrées au moulage de la caisse, tout comme les essuie-glaces simplement soulignés sur l’encadrement du pare-brise. Avec la réédition RE 14 A, l’artisan franchit un cap qualitatif évident :
- Des poignées de porte rapportées : désormais traitées en éléments chromés indépendants, elles apportent un relief indispensable à ces longs flancs d’avant-guerre.
- Des essuie-glaces affinés : réalisés en photodécoupe chromée, ils abandonnent la lourdeur du métal brut pour une finesse digne des standards de collection actuels.
Cette modernisation graduelle du catalogue témoigne du soin apporté par l’atelier anglais à ses moules classiques, leur offrant un regain d’élégance sans trahir l’âme artisanale du métal lourd.
L’éternel casse-tête des teintes historiques
Si la finition technique emporte l’adhésion, le choix du coloris retenu pour cette nouvelle fournée soulève des échanges passionnés parmi les puristes. La nuance proposée sur la RE 14 A tranche nettement avec celle de la première édition et surprend par son interprétation stylistique.
Reconstituer les nuanciers officiels des années 1930 relève souvent d’une enquête d’historien semée d’embûches. Durant cette période troublée de l’histoire industrielle, de nombreux registres d’usines ont disparu lors d’incendies ou de destructions matérielles liées au conflit mondial. De surcroît, les archives photographiques d’époque sont quasi exclusivement en noir et blanc, laissant une marge d’interprétation considérable aux restaurateurs comme aux fabricants de modèles réduits. Entre l’altération chimique des laques d’origine sur les rares exemplaires de musée et l’éclairage des clichés promotionnels de l’époque, la frontière entre authenticité rigoureuse et liberté créative s’avère souvent ténue.
L’ancêtre de la lignée des limousines Volvo
Au-delà du débat sur sa robe, admirer cette miniature rappelle le rôle fondateur joué par la lignée TR dans la généalogie des véhicules longs de la marque. Cette tradition des carrosseries spacieuses à sept places et des empattements allongés trouvera un écho direct plusieurs décennies plus tard dans des versions de prestige comme la 240 limousine.
Faut-il pour autant remplacer son ancienne RE 14 par cette variante modernisée ? Pour l’amateur de variantes subtiles, la RE 14 A est indispensable pour témoigner de l’évolution des techniques de Brooklin. Pour d’autres, le charme d’une teinte jugée plus conforme sur le modèle initial préservera sa place en vitrine. C’est tout ce qui fait le sel de notre passion : apprécier autant l’exactitude historique que la patine singulière de nos miniatures préférées.
