Dans l’univers des répliques scandinaves haut de gamme des années 1980 et 1990, la marque helvétique Beny Box occupe une place tout à fait singulière. Bien avant l’avènement des fabrications industrielles chinoises en résine, cet artisan indépendant s’est aventuré là où les grands fabricants généralistes refusaient d’investir, reproduisant des modèles Volvo rares, atypiques et souvent boudés par les catalogues grand public. Si plusieurs de ses créations ont ensuite poursuivi leur carrière sous la bannière allemande de Tin Wizard, le catalogue original de Beny Box mérite amplement qu’on s’y attarde.
Les grandes silhouettes d’antan : de la série PV 800 au roadster P1900
La notoriété de Beny Box auprès des amateurs de l’échelle 1/43 s’est d’abord bâtie sur la reproduction magistrale des grandes berlines et taxis de la marque d’Hisingen. Alors que la plupart des collectionneurs se concentraient sur la mythique Volvo PV 444 ou sa descendance directe comme la Volvo PV 544, Beny Box a choisi de modéliser les monumentales PV 801 et PV 831 (surnommées affectueusement Droskan ou Suggan en Suède).
Coulées en métal blanc (white metal), ces miniatures impressionnent par leur poids en main, la fidélité de leur imposante calandre à fanons verticaux et le respect scrupuleux de l’assise haute propre aux taxis de 1950. Ces moules historiques ont d’ailleurs été intégrés par la suite au catalogue Tin Wizard, permettant à de nombreux passionnés d’acquérir ces carrosseries emblématiques montées ou en kit.
Dans un registre tout opposé mais tout aussi audacieux, l’artisan a également signé une très séduisante Volvo P1900 Sport. Modéliser le premier cabriolet en fibre de verre de Göteborg relevait du défi pour une petite structure artisanale, mais Beny Box a su capturer la ligne caractéristique de sa proue arrondie et son profil tout en courbes avec une grande finesse.
L’hommage aux coupés d’exception : 262 C et 780 Bertone
Le catalogue Beny Box s’est aussi tourné vers la collaboration prestigieuse entre Volvo et le carrossier italien Bertone. Les amateurs de GT anguleuses y ont trouvé deux interprétations de premier ordre :
- Volvo 262 C Bertone : reconnaissable immédiatement à son pavillon surbaissé, sa lunette arrière étroite et son habillage vinyle minutieusement texturé, cette miniature retranscrit parfaitement l’allure statutaire et baroque du luxueux coupé à moteur V6 PRV.
- Volvo 780 Bertone : chef-d’œuvre de discrétion et d’élégance des années 1980, le coupé 780 a bénéficié d’une gravure soignée, restituant les montants affinés et les jantes spécifiques qui manquaient cruellement aux vitrines à l’époque de sa sortie.
La série 700 sous toutes ses variantes exclusives
L’autre coup de maître de la firme suisse réside dans son traitement approfondi de la génération 700. Loin de se limiter à la berline standard, Beny Box a exploré des déclinaisons rarement vues au 1/43 :
- La Volvo 760 GLE « Spezial » (1988), arborant la face avant restylée et un niveau d’équipement fidèlement suggéré dans l’habitacle.
- Le Volvo 760 Break GLE (1986), dont le hayon vertical si typique est rendu avec une géométrie irréprochable.
- Une spectaculaire Volvo 760 Limousine rallongée à 4 portes, réplique fidèle des carrosseries présidentielles transformées par Nilsson ou Mellberg pour les corps diplomatiques et la royauté suédoise.
Pourquoi traquer les modèles Beny Box aujourd’hui ?
Dénicher un modèle original Beny Box en boîte d’époque relève désormais du défi lors des bourses d’échanges ou des ventes spécialisées. Comme on peut l’observer en admirant quelques photos d’une belle collection d’un amateur Volvo en Suède, ces pièces d’artisan possèdent une patine et une densité inimitable que la résine moderne ne parvient pas toujours à égaler. Pour le collectionneur averti, posséder un de ces modèles en métal blanc, c’est conserver un fragment précieux de l’histoire du modélisme européen dédié à la firme suédoise.
