L’actualité des modèles réduits suédois connaît une effervescence remarquable. La jeune maison néerlandaise Neo Scale Models, qui s’impose mois après mois comme un acteur incontournable pour les collectionneurs exigeants, vient de lever le voile sur les premiers prototypes de son catalogue à venir. Trois icônes emblématiques de Göteborg sont sous les feux des projecteurs : une berline 244 DL de 1976, le sculptural coupé 262C Bertone dans son millésime 1981, et l’anguleuse 740 GL de 1987.
La révolution de la résine au 1/43 face au white metal historique
Fidèle à ses partis pris techniques, Neo a choisi la résine pour mouler ces nouveautés. Ce procédé, autrefois réservé aux artisans haut de gamme et aux kits confidentiels, autorise une finesse de gravure et une netteté des arêtes que le zamak traditionnel peine souvent à restituer. Pour les amateurs de la marque scandinave, cette offensive sonne comme une petite révolution face à des fabricants historiques tels que Robeddie ou Brooklin Models, dont les productions en métal blanc (white metal) ont longtemps constitué le seul recours pour garnir les vitrines, malgré des proportions parfois un peu massives.
Sur les premiers clichés de la berline 244 DL 1976, le constat saute aux yeux : l’équilibre général de la silhouette frappe par sa justesse. La face avant caractéristique, avec ses projecteurs spécifiques et son pare-chocs massif aux normes américaines de sécurité passive, bénéficie d’une gravure d’une netteté exemplaire. Les lignes strictes dessinées par Jan Wilsgaard retrouvent ici tout leur dynamisme naturel, ouvrant la voie à d’autres déclinaisons de la famille 200, comme on l’espère secrètement pour une future 240 limousine de parade ou d’apparat.
Le coupé 262C Bertone : des choix esthétiques en débat
Le prototype du coupé 262C Bertone de 1981 suscite des échanges particulièrement animés au sein de la communauté des passionnés. Plusieurs détails visibles sur cette présérie ont immédiatement attiré l’attention des connaisseurs :
- La finition du pavillon : Contrairement aux premières séries souvent associées à un vinyle noir contrasté, ce modèle 1981 arbore un toit couleur caisse. Si cette configuration a pu surprendre certains puristes, elle correspond historiquement aux derniers millésimes sortis des ateliers de Turin, où Volvo proposait des teintes unies particulièrement élégantes.
- Les blocs optiques : Les répétiteurs de clignotants apparaissent incolores sur le prototype montré en photo, une omission classique sur les préséries de validation qui sera sans nul doute rectifiée avant la mise en production finale.
- Les trains roulants : Le dessin des jantes en alliage léger restitue parfaitement les célèbres roues de la berline d’affaires suédoise, surpassant nettement les réalisations artisanales antérieures, notamment les anciens kits signés ESDO.
- L’équipement de façade : La présence ou l’absence des essuie-phares reste à confirmer sur les versions définitives, un accessoire typiquement nordique dont les amateurs ne sauraient se passer.
Globalement, ce coupé 262C évite l’écueil de la lourdeur qui pénalisait certaines créations en métal lourd. Les montants de custode abaissés et la découpe du pare-brise traduisent fidèlement l’allure singulière de ce salon roulant américano-suédois.
L’arrivée très attendue de la série 700
Autre pièce maîtresse de cette salve : la Volvo 740 GL de 1987. La vénérable berline aux lignes tracées au cordeau représentait un manque criant à cette échelle dans une livrée contemporaine et fidèle. Les prototypes dévoilés laissent présager un modèle de tout premier plan. Si la calandre suscite encore quelques observations quant à son inclinaison exacte, l’allure générale enterre les anciennes références du marché. Les passionnés de la marque peuvent d’ailleurs explorer l’histoire détaillée de cette berline sur notre dossier dédié à la Volvo 744 en miniature.
Ce dynamisme confirme l’ambition du fabricant, qui continue de multiplier les projets innovants dans ses cartons d’études, comme en témoignent d’autres chantiers atypiques à l’image du Neo – VOLVO PV 445 Prototype. L’apparition récente d’un onglet réservé au 1/18e sur la plateforme officielle du fabricant nourrit également tous les espoirs : verra-t-on prochainement des grandes berlines suédoises moulées à cette échelle reine ? Sans brûler les étapes, cette première vague au 1/43e démontre que Neo a compris l’attachement viscéral des collectionneurs pour les millésimes charnières de Göteborg, posant les bases de ce que préfigurent déjà les prévisions Neo pour 2010.
