Dans l’univers foisonnant des miniatures Volvo au 1:43, la Volvo Amazon — désignation populaire de la série 120/130 — occupe une place royale. Si des fabricants industriels renommés ou des spécialistes du métal blanc ont abondamment décliné la belle suédoise, certaines séries artisanales demeurent enveloppées de mystère. La Volvo Amazon 2 portes réalisée par l’artisan Tonic fait indéniablement partie de ces perles rares que seuls quelques collectionneurs chevronnés ont eu le privilège d’admirer ou d’intégrer dans leurs vitrines.
Une production au compte-gouttes : 100 exemplaires et pas un de plus
Le label Tonic appartient à cette tradition des petits ateliers indépendants qui concevaient des modèles pour une poignée de connaisseurs exigeants. Loin des cadences industrielles, la diffusion de cette Amazon deux portes (la fameuse carrosserie P130 apparue au catalogue d’origine en octobre 1961) a été strictement limitée selon un schéma bien précis :
- 40 exemplaires montés d’usine (RTR ou Ready-to-Run) : finis avec soin par l’artisan, décorés et prêts à rejoindre la vitrine.
- 60 exemplaires livrés sous forme de kit : destinés aux modélistes souhaitant appliquer leur propre teinte ou peaufiner chaque détail de montage.
Un total de 100 caisses seulement a donc quitté l’atelier. Cette diffusion microscopique explique pourquoi le modèle est presque introuvable sur les bourses d’échange classiques et n’apparaît que très exceptionnellement dans les ventes spécialisées. Comme pour d’autres pièces rares, à l’image des séries artisanales dédiées à la Volvo PV 544, chaque résurgence sur le marché secondaire suscite immédiatement l’émoi des passionnés.
Finesse artisanale et charme du fait-main
Produite principalement en résine avec des accessoires en métal blanc et pièces photo-découpées, l’Amazon de Tonic se distingue par le respect scrupuleux des proportions caractéristiques du coupé deux portes. Les galbes des ailes arrière inspirés des lignes américaines des années 1950, la calandre divisée en deux alvéoles distinctes et les montants fins du pavillon ont fait l’objet d’un travail d’ajustement remarquable.
Sur les 40 versions montées d’origine, la peinture laquée mettait en valeur des coloris typiques de l’époque, souvent complétés par des joncs chromés peints à la main ou rapportés avec finesse. En revanche, les 60 exemplaires vendus en kit ont connu des destins très variés : certains ont été assemblés avec un talent digne des plus grands maîtres monteurs, tandis que d’autres dorment probablement encore non montés dans leur boîte d’origine au fond d’un tiroir.
Une rareté à débusquer chez les grands passionnés
Pour espérer apercevoir cette rareté absolue, il faut souvent scruter les vitrines d’initiés, comme en témoignent quelques photos d’une belle collection d’un amateur Volvo en Suède où les modèles d’artisans côtoient les grandes légendes historiques de la marque. Cette Amazon Tonic s’inscrit dans la même lignée de pièces historiques très ciblées que les fabrications spécifiques autour de la Volvo PV 444 retrostil.
Si vous possédez l’un des rares châssis assemblés ou même une boîte de kit non montée de chez Tonic, votre témoignage est inestimable pourdocumenter l’histoire de ce modèle d’exception. Numérotation, variantes de teintes d’origine ou détails du packaging : chaque indice permet de lever un peu plus le voile sur cette remarquable tranche d’histoire du modélisme scandinave.
