Lancée au milieu des années 1990 pour moderniser l’image de la marque suédoise sur le segment compact, la première génération de Volvo V40 a marqué les esprits. Assemblée aux Pays-Bas sur les chaînes de NedCar aux côtés de sa déclinaison berline, la Volvo S40, elle a su séduire les automobilistes en quête du savoir-faire scandinave sous un format plus urbain et dynamique que les imposants breaks traditionnels.
La phase 2 sublimée par Paul’s Model Art
Le modèle immortalisé ici par le fabricant allemand Minichamps (Paul’s Model Art) correspond à la « Phase 2 » introduite au millésime 2000. Cette mise à jour esthétique et technique apportait des boucliers redessinés, des projecteurs avant à glace lisse plus expressifs, des voies élargies ainsi qu’une console centrale modernisée. Minichamps a su retranscrire avec brio ces évolutions subtiles sur sa miniature à l’échelle 1:43.
Le moule en métal injecté (diecast) bénéficie de proportions impeccables. La ligne de caisse fluide, caractéristique des créations de Peter Horbury, est parfaitement respectée. Les optiques translucides avant et arrière sont rapportées avec soin, évitant l’effet de picots disgracieux souvent visible chez d’autres fabricants de l’époque. Les barres de toit longitudinales, indispensables sur ce type de carrosserie, sont d’une finesse remarquable.
Détails et variantes pour le collectionneur
L’intérieur ne déçoit pas : la planche de bord reçoit des compteurs tampographiés et une console centrale soignée. Plusieurs teintes de carrosserie ont été éditées par Minichamps, allant des classiques gris argent et bleu nuit métallisé jusqu’à des coloris plus éclatants en concessions officielles. Le modèle a en effet été distribué sous deux formes principales :
- La boîte concessionnaire Volvo : reconnaissable à son surboîtage sobre aux couleurs de la marque suédoise, très prisée des puristes.
- La boîte standard Minichamps : socle noir classique et boîte vitrine sous blister cartonné Paul’s Model Art.
Une place de choix dans l’histoire des breaks Volvo
Si les amateurs de grands déménageurs se tournent volontiers vers l’emblématique Volvo 245 DL ou les générations plus modernes comme la Volvo V70, cette V40 incarne la transition cruciale de la marque vers le XXIe siècle. Elle préfigurait l’ère des breaks compacts polyvalents chez le constructeur de Göteborg.
Cote et conseils d’achat
Autrefois accessible autour de 35 euros à sa sortie dans les années 2000, la cote de cette miniature a progressé. Pour un exemplaire complet en boîte d’origine et en parfait état de conservation, comptez aujourd’hui entre 45 et 65 euros selon les finitions et la rareté du coloris. Veillez particulièrement à l’état des barres de toit et des rétroviseurs extérieurs, qui demeurent les pièces les plus fragiles en cas de manipulation imprudente.