Dans l’univers foisonnant de la miniature automobile, certains fabricants artisanaux occupent une place bien particulière dans le cœur des collectionneurs de la marque suédoise. C’est indéniablement le cas de l’artisan français Hauteville. Alors que les géants du diecast ont longtemps négligé la gamme compacte à transmission Variomatic ou boîte arrière, ce label indépendant a eu l’audace de reproduire la Série 300 à l’échelle 1/43, comblant un vide historique dans nos vitrines.
L’artisanat français au chevet de la série 300
Produites en tirages très limités, les reproductions signées Hauteville relèvent du travail de passionnés d’une autre époque. Le constructeur tricolore a choisi de modéliser les déclinaisons de la Phase 2, reconnaissables immédiatement à leurs boucliers enveloppants et plus modernes que ceux des premières générations issues de l’héritage DAF. Pour quiconque étudie la gamme, retrouver ces versions en réduction constituait alors un véritable tour de force, bien avant que des maisons comme NEO Scale Models ne revisitent ce segment en résine industrielle.
Un rendu réaliste teinté de détails rustiques
À l’observation de ces modèles, le sentiment général est flatteur : les proportions d’ensemble et la ligne générale de la carrosserie sont fidèles et capturent parfaitement l’allure anguleuse typique de l’époque. Toutefois, fabrication artisanale oblige, plusieurs compromis sautent aux yeux de l’amateur exigeant :
- L’éclairage avant et arrière : Les optiques avant sont constituées d’adhésifs imprimés, sans séparation nette entre le projecteur et le clignotant. À l’arrière, les feux sont directement peints sur le moulage sans pièce translucide rapportée.
- Les roues et jantes : Le traitement des enjoliveurs demeure assez sommaire et manque du relief propre aux injections plastiques modernes.
- Les monogrammes : Le coffre arrière fait l’impasse sur le lettrage de la marque et les sigles de motorisation.
- Les détails rapportés : Détail amusant pour l’époque, les essuie-glaces en photodécoupe ou plastique fin étaient fréquemment livrés à part au fond du boîtage d’origine afin de prévenir toute casse durant le transport, laissant au propriétaire le soin de les fixer.
Deux carrosseries incontournables : 340 et 360
Le catalogue Hauteville a permis aux amateurs d’explorer les deux silhouettes maîtresses de la gamme. D’un côté, la berline compacte Volvo 340 en carrosserie 5 portes, symbole de la voiture familiale pratique des années 1980. De l’autre, la plus statutaire 360 en berline 4 portes tricorps, particulièrement difficile à dénicher de nos jours.
Une rareté convoitée par les puristes
Malgré des finitions datées par rapport aux standards actuels, la production de la Série 3 par Hauteville dégage une patine et une authenticité que le plastique moderne ne sait reproduire. Ces miniatures sont devenues des pièces de collection très recherchées sur le marché de la seconde main. Dénicher un exemplaire complet dans sa boîte d’époque relève désormais du défi pour tout amateur chevronné d’automobiles suédoises miniatures.