Au tournant des années 2000 et 2010, le fabricant néerlandais Neo Scale Models a véritablement bousculé le milieu de la miniature au 1:43 en faisant le pari de la résine haut de gamme à des tarifs encore mesurés. Parmi leurs réussites marquantes dédiées au constructeur de Göteborg, la reproduction de la Volvo 244 DL millésime 1976 en teinte or métallisé occupe une place de choix sur les étagères des passionnés de la brique suédoise.
Une icône scandinave fidèlement restituée
La série 200, introduite à l’automne 1974 pour succéder à l’illustre famille 140, n’est pas un modèle facile à miniaturiser. Ses lignes rectilignes, ses imposants pare-chocs absorbeurs d’énergie et sa calandre plongeante exigent un respect scrupuleux des proportions. Sur cette berline quatre portes (244), Neo Scale Models a particulièrement soigné la silhouette. La posture est basse et trapue, conforme aux berlines de cette première moitié des années 1970 équipées des optiques rondes encadrées de noir, spécifiques aux finitions DL européennes avant l’arrivée des phares rectangulaires.
Pour les amateurs d’anciennes qui complètent leur vitrine consacrée à la légendaire Volvo 244, cette variante dorée apporte une chaleur d’époque indéniable, rappelant immédiatement les catalogues publicitaires de 1976.
Les détails extérieurs au banc d’essai
Le recours à la résine permet une gravure des panneaux de carrosserie d’une grande finesse, sans les empâtements parfois visibles sur les modèles industriels en zamac. Les joncs chromés entourant les surfaces vitrées sont réalisés en photodécoupe ultra-fine, apportant une brillance réaliste et des montants de portières particulièrement étroits.
Cependant, l’examen minutieux révèle quelques détails qui méritent l’attention des collectionneurs les plus exigeants :
- Les bavettes garde-boue arrière : Neo a poussé le souci du détail jusqu’à équiper la miniature de ses bavettes en plastique souple ornées du logotype Volvo blanc. Attention toutefois au contrôle qualité : sur certains exemplaires sortis d’usine, la tampographie du logo est remarquablement nette et centrée, tandis que sur d’autres pièces, le marquage est appliqué de travers ou décalé vers la bordure.
- Les blocs optiques : Les feux arrière à trois étages bénéficient d’un découpage précis des teintes (clignotant orange, feu stop rouge et catadioptre), sans téton de fixation apparent à l’intérieur du plastique transparent.
- Les essuie-glaces : Traités en métal découpé très fin, ils épousent proprement la base du pare-brise sans excès de colle, un défaut parfois rencontré sur d’autres séries en résine comme la Volvo V40 en résine de chez JMK.
Un habitacle typique des années soixante-dix
À travers les vitrages transparents et parfaitement plans, l’intérieur beige et chocolat de cette DL se dévoile avec une belle précision. La planche de bord carrée, le volant à quatre branches souples typique de l’ère de sécurité passive inaugurée par le prototype VESC, et les fameux appuie-têtes ajourés à l’avant sont fidèlement retranscrits. Neo a même pris soin de tampographier les graduations des cadrans ronds et l’imitation des garnitures de portières avec leurs vide-poches rigides si caractéristiques.
Le verdict en vitrine
Cette 244 DL 1976 en or métallisé de chez Neo Scale Models demeure, des années après sa diffusion, l’une des plus belles déclinaisons de la berline 240 à l’échelle 1:43. Si vous envisagez d’ajouter cet exemplaire à votre collection, prenez soin d’inspecter l’alignement des éléments de photodécoupe et la netteté des marquages des garde-boues, points sensibles d’une fabrication en grande partie artisanale.
