Lorsque l’on évoque la collection de miniatures Volvo, l’esprit se tourne spontanément vers les reproductions statiques au 1/43e ou les pièces d’orfèvrerie au 1/18e. Pourtant, le patrimoine de la marque suédoise s’est également décliné sur le terrain du modélisme dynamique. Au début des années 2000, le manufacturier japonais Nikko, leader incontesté de la voiture radiocommandée grand public, a jeté son dévolu sur deux figures marquantes du renouveau stylistique de Göteborg : le coupé C70 et la volcanique berline S60 R, tous deux reproduits à l’échelle imposante du 1/12e.
Une base technique partagée pour deux tempéraments
L’intérêt majeur de cette série réside dans la stratégie industrielle appliquée par Nikko à cette époque. Les ingénieurs ont développé un châssis roulant unifié, doté d’une transmission robuste et d’un train avant directeur adapté aux surfaces planes. Cette même plateforme servait à la fois de socle aux versions typées course et aux déclinaisons routières civiles.
Sous leurs carrosseries spécifiques, la S60 R et le coupé C70 partagent donc les mêmes entrailles techniques : un berceau moteur en plastique moulé résistant aux chocs, un logement pour bloc de batteries rechargeables et une platine électronique recevant les ordres de l’émetteur radio en 27 MHz. En observant attentivement les deux modèles déshabillés de leur coque, la gémellité mécanique est totale, rappelant les synergies industrielles du fabricant.
Volvo C70 au 1/12e : l’élégance du grand tourisme
Le coupé C70 de première génération, né sous le crayon de Peter Horbury, représentait un défi de taille pour une reproduction grand public. Nikko a fait le choix d’une carrosserie soignée dont les proportions respectent remarquablement bien la courbure fluide des flancs et la découpe si particulière de la malle arrière. Même si l’amateur de modèles diecast se tournera plutôt vers une réalisation comme la C70 PH II Bburago pour la finesse des détails d’habitacle, cette déclinaison radiocommandée compense par une présence visuelle indéniable grâce à son échelle généreuse d’environ 40 centimètres de long.
Volvo S60 R : la berline hautes performances en piste
Avec la S60 R, Nikko a capté l’essence sportive de la berline suédoise à transmission intégrale. La face avant reçoit les ouïes de refroidissement élargies spécifiques au modèle R, et les jantes reproduisent fidèlement le célèbre dessin « Pegasus » à cinq branches qui habillait la version échelle 1. Nikko a d’ailleurs décliné cette carrosserie en plusieurs habillages, allant de la teinte carrosserie sobre d’un modèle de série jusqu’aux livrées de compétition inspirées du championnat de supertourisme scandinave (STCC). Cet esprit de compétition évoque directement les grandes heures de la marque sur circuit, inaugurées une décennie plus tôt par la mythique 850 BTCC. Pour les amateurs de formats plus compacts dédiés aux circuits routiers électriques, on se souviendra que la berline suédoise a aussi fait le bonheur des adeptes du slot racing avec la S60R SCX.
L’état de conservation : le défi du collectionneur
Trouver ces pièces Nikko au 1/12e aujourd’hui relève d’une véritable quête. Ayant été vendues principalement dans les réseaux de magasins de jouets, la grande majorité a souffert des assauts des trottoirs, de chutes ou d’un stockage prolongé dans des greniers humides. Les rétroviseurs souples en caoutchouc ou en plastique rapporté sont les premiers éléments à disparaître lors des collisions.
Pour intégrer l’une de ces Volvo à votre collection, veillez tout particulièrement à vérifier :
- L’intégrité de la carrosserie en thermoformé ou plastique injecté, souvent fendue au niveau des pare-chocs ;
- L’état des contacts du compartiment à piles ou batterie, fréquemment corrodés par de vieux accumulateurs oubliés ;
- La présence de la radiocommande d’origine avec son antenne télescopique complète et non tordue ;
- Les stickers et décorations de carrosserie, sensibles aux frottements et au décollement avec le temps.
Bien préservées dans leur boîte d’origine, ces imposantes suédoises constituent un témoignage passionnant de l’engouement suscité par les modèles sportifs de Volvo à l’aube du XXIe siècle.
