S’il est une miniature qui évoque instantanément les dimanches après-midi passés sur les tapis de jeu, c’est bien la reproduction du coupé suédois par le fabricant britannique Dinky Toys. Portant la référence 116 dans les catalogues de la marque de Liverpool, cette réduction de la célèbre suédoise a marqué toute une génération de jeunes passionnés avant de s’installer durablement dans les vitrines des collectionneurs avertis.
Une conception fidèle signée Binns Road
Lancée au milieu des années 1960, la 1800S de Dinky Toys adopte une échelle proche du 1:43. Contrairement aux lignes plus austères des berlines contemporaines, la carrosserie restitue avec un réel brio le profil en « crosse de hockey » et les ailerons caractéristiques dessinés par Pelle Petterson. Les proportions sont compactes, généreuses en métal, et dégagent cette robustesse typique des productions d’outre-Manche de l’âge d’or.
Le modèle se distingue par plusieurs fonctionnalités appréciables à l’époque : des portières ouvrantes révélant un habitacle moulé d’un seul tenant, des sièges avant basculants et un volant rapporté. Les phares avant, souvent traités avec des facettes en strass (« jewelled headlights ») selon les séries, captent magnifiquement la lumière, conférant un regard expressif à cette scandinave miniature.
Les variantes de teintes et combinaisons d’habitacle
Observer plusieurs exemplaires côte à côte permet de constater la richesse des finitions produites au fil des tirages. Les collectionneurs chevronnés traquent principalement deux grandes versions civiles :
- La livrée rouge vif opaque : sans doute la plus familière des amateurs. Cette déclinaison lumineuse s’accompagne presque toujours d’un intérieur en plastique blanc ou crème et repose sur un châssis en tôle laqué en blanc.
- La robe rouge métallisé : plus subtile et moins fréquente sur les bourses d’échange, cette variante aux reflets cuivrés arbore un magnifique intérieur bleu roi, tandis que son soubassement en zamac ou tôle reçoit un laquage noir satiné.
Les pneumatiques et jantes ont également évolué : les premières séries profitent de jantes concaves en métal tourné chaussées de pneus crantés souples, avant que les dernières productions ne basculent vers des roues plus rapides et économiques.
Du jouet monté au coffret à peindre
L’autre grande singularité de la présence de la 1800S au catalogue Dinky réside dans son exploitation sous différentes formes de conditionnement. Outre la boîte carton jaune classique puis le blister transparent, la marque anglaise a proposé cette référence sous forme d’ensemble à monter soi-même. Pour approfondir cette déclinaison fascinante livrée prête à décorer, n’hésitez pas à parcourir notre dossier dédié à la Volvo P1800 S en version kit par Dinky Toys.
Sur le marché des modèles d’époque, la cote varie du simple au quintuple. Beaucoup d’exemplaires ont souffert des chocs, perdant une portière ou arborant des éclats prononcés sur les arêtes des ailes. Cependant, un exemplaire patiné conserve une âme incomparable. Face aux grands formats en tôle japonaise comme la 1800s Ichiko ou à l’histoire originale de la lignée sportive amorcée par la confidentielle Volvo P1900, la Dinky Toys 116 demeure l’ambassadrice compacte la plus attachante de l’élégance suédoise sur quatre roues.
