Pour les amateurs de sport automobile des années 1990 et 2000, le souvenir des berlines suédoises ferraillant sur les pistes de supertourisme reste gravé dans les mémoires. Qu’il s’agisse de la légendaire S40 victorieuse en BTCC aux mains de Rickard Rydell ou de la musculeuse S60 engagée en ETCC et en STCC, ces machines ont marqué l’histoire des modèles Volvo de compétition. Pourtant, dans l’univers du circuit routier électrique au 1/32 — communément appelé slot racing —, les carrosseries suédoises constituent une véritable rareté face aux hordes de Porsche, BMW ou Alfa Romeo.
L’initiative originale de l’artisan Tin Wizard
Le fabricant allemand Tin Wizard, réputé auprès des collectionneurs avertis pour ses reproductions statiques haut de gamme en métal blanc et en résine, a créé la surprise en proposant une série de berlines de course Volvo à l’échelle 1/32 spécialement configurées pour évoluer sur les pistes Carrera et Scalextric. Alors que les puristes du slot car sont habitués au plastique injecté ultraléger, Tin Wizard a fait le pari de transposer sa rigueur de miniaturiste sur un modèle roulant motorisé.
Dans les archives des passionnés, une petite confusion a souvent régné entre la berline compacte S40 et sa grande sœur S60. Tin Wizard s’est en réalité penché sur les silhouettes de ces deux générations de reines des circuits de tourisme, reproduisant leurs carrosseries bodybuildées, leurs ailerons profilés et leurs décorations de course caractéristiques aux couleurs des écuries officielles ou privées.
Finition artisanale contre contraintes de la piste
Proposées à l’époque entre 99 et 139 euros selon qu’elles étaient livrées en kit de carrosserie ou entièrement assemblées et prêtes à rouler (Ready-to-Run), ces créations se distinguaient nettement de la production industrielle de grande série :
- Une carrosserie artisanale : moulée en résine dense ou associant des pièces de fonderie fine, chaque coque offre une fidélité de gravure et une netteté de lettrage bien supérieures aux jouets traditionnels.
- Une mécanique adaptée : sous la robe suédoise se loge un châssis équipé d’un moteur électrique 12V, d’un guide à tresse pour piste Carrera et d’un axe arrière rigide adapté aux rails rainurés.
- Un comportement routier singulier : le poids plus élevé de la résine abaisse le centre de gravité mais confère à la voiture une inertie importante, demandant un pilotage tout en finesse à la gâchette pour éviter les sorties de piste musclées.
Le mariage entre l’artisanat miniature traditionnel et la dynamique du slot racing offre aux collectionneurs une pièce hybride fascinante, tout autant à l’aise derrière une vitrine que sur une ligne droite de circuit électrique.
Une rareté à redécouvrir en collection
Après l’engouement suscité par la fameuse Volvo 850 de course au 1/24, cette incursion au 1/32 démontre toute la vitalité des créateurs indépendants qui explorent les échelles atypiques. Aujourd’hui, dénicher une S40 ou une S60 Tin Wizard relève du véritable défi : produites en séries très confidentielles pour un public d’initiés, ces autos s’échangent rarement et demeurent l’un des secrets les mieux gardés du slot racing scandinave.
