Pour tout amateur des créations automobiles venues du Grand Nord, la frontière entre passionné de Volvo et admirateur de Saab est souvent poreuse. Si nos vitrines font la part belle aux lignes solides et rassurantes de Göteborg, il n’est pas rare d’y apercevoir la silhouette aérodynamique d’une Saab 96 ou le profil acéré d’une 900 Turbo. Les deux constructeurs partagent une même philosophie : sécurité intransigeante, ergonomie pensée pour les grands froids et tempérament scandinave unique.
L’âge d’or des miniatures promotionnelles nordiques
L’histoire des deux marques dans le monde du modèle réduit est intimement liée, notamment grâce aux fabricants domestiques. Impossible d’évoquer Saab et Volvo sans mentionner la célèbre firme finlandaise Stahlberg (et son prolongement avec Emek). Dès les années 1970, ces modèles en plastique injecté au 1/20 ou au 1/25 trônaient sur les bureaux des concessions scandinaves. Alors que les amateurs de briques surveillaient les arrivées des Volvo 244 ou 760, les fidèles de Trollhättan guettaient les reproductions des Saab 99 Combi Coupé et des fameuses 900 Aero. Ces pièces brutes, sans fioritures mais aux proportions remarquablement fidèles, possèdent un charme nostalgique indéniable.
Dans le monde du métal injecté, le danois Tekno a également traité les deux rivales avec le même niveau d’exigence. Trouver une Saab 96 Tekno en boîte d’origine relève aujourd’hui du défi, tout comme dénicher une Amazon irréprochable. Pour les collectionneurs qui restaurent ces petites merveilles d’époque, dénicher des pièces de rechange pour les modèles Tekno constitue souvent la première étape vers une résurrection réussie.
Polis, rallye et turbocompresseurs : des thématiques siamoises
La cohabitation entre Volvo et Saab devient encore plus évidente lorsque l’on aborde des collections thématiques. Le domaine des véhicules d’urgence en est le parfait exemple : durant des décennies, la police suédoise a partagé ses flottes équitablement entre les deux marques nationales. Les duos de patrouille en livrée noire et blanche puis bleue fluo sont légion sur les étagères de ceux qui traquent les voitures de police suédoises miniatures.
Le sport automobile offre un autre terrain d’entente. Avant que Volvo ne terrasse les circuits de tourisme avec sa 240 Turbo, Saab dominait les pistes enneigées du Rallye de Suède et du RAC avec Stig Blomqvist et Per Eklund au volant des rugissantes 96 V4 puis 99 Turbo. Les amateurs d’histoire mécanique aiment exposer ces pionnières de la suralimentation côte à côte, symboles d’une ingénierie suédoise audacieuse qui osait défier les géants allemands et britanniques.
Les fabricants modernes au chevet du patrimoine Saab
La disparition tragique de Saab en 2011 a laissé un vide immense dans le paysage automobile, provoquant un sursaut d’intérêt immédiat auprès des miniaturistes. Des marques artisanales comme RobEddie (branche scandinave de Brooklin Models en white metal) avaient déjà ouvert la voie avec de somptueuses Saab 92 et 95. Plus récemment, des fabricants spécialisés dans la résine de précision comme Neo Scale Models, Premium X ou DNA Collectibles ont offert des reproductions au 1/43 et au 1/18 d’une finesse spectaculaire, immortalisant les ultimes 9-5 Sedan et SportCombi.
Pour les curieux qui aiment croiser les références et documenter l’exhaustivité des productions nordiques, de même qu’il existe une liste incroyable de Volvo répertoriée par des passionnés, les archives consacrées aux jouets Saab foisonnent de pépites méconnues. Oser mélanger les deux cousines suédoises dans une même vitrine n’est pas une infidélité : c’est un vibrant hommage à un esprit d’indépendance automobile désormais révolu.
