L’année 2008 marque une étape particulièrement dense pour les passionnés des productions de Paul’s Model Art. Le catalogue Minichamps s’étoffe d’itérations inédites et d’annonces très attendues par les amateurs de la marque suédoise. Entre séries exclusives réservées aux marchés nordiques et entrée en scène de nouvelles silhouettes emblématiques des années 1980, les vitrines des collectionneurs s’apprêtent à accueillir des pièces aux destins variés, oscillant entre raretés convoitées et débats techniques animés.
Éditions scandinaves et variantes policières : la rareté au rendez-vous
Parmi les sorties notables figure une séduisante déclinaison de la classique Volvo Amazon en carrosserie deux portes. Proposée sous la référence 433171006, cette miniature se distingue par un tirage strictement limité à 1 008 exemplaires, initialement pensé pour satisfaire les collectionneurs d’Europe du Nord. Sa teinte fidèle met en valeur les galbes caractéristiques de la berline de Göteborg, renforçant l’attrait de ce moule désormais historique au catalogue.
Dans le même élan, Minichamps honore les véhicules d’intervention des pays nordiques avec deux reproductions inspirées des forces de l’ordre norvégiennes (« Politi ») :
- Volvo 245 Politi (réf. 400171490) : la déclinaison break, dotée de sa livrée contrastée noir et blanc et de sa rampe lumineuse caractéristique d’époque.
- Volvo 240 berline Politi (réf. 400171491) : parue discrètement au printemps en tirage restreint à 1 248 unités, cette berline d’intervention s’est rapidement négociée autour d’une quarantaine d’euros sur les plateformes d’échange spécialisées.
Ces modèles d’intervention séduisent par la propreté de leurs tampographies et l’ajustement rigoureux des gyrophares, un savoir-faire où Minichamps continue de faire référence face à la concurrence artisanale.
L’arrivée de la Volvo 740 : examen critique des premiers visuels
Le point d’orgue de cette cuvée 2008 réside incontestablement dans l’investiture de la légendaire Volvo série 700. Longtemps réclamée par les passionnés qui devaient jusqu’alors se tourner vers les modèles artisanaux en white metal signés Rob Eddie ou les jouets anciens de chez Polistil, la brique suédoise fait enfin son entrée chez Minichamps en carrosseries berline et break. Toutefois, les premiers clichés de présérie ont suscité un débat passionné au sein de la communauté des collectionneurs.
En examinant attentivement la silhouette de la Volvo 744 et de son pendant break 745, plusieurs points ont immédiatement retenu l’attention des puristes :
- La découpe des ouvrants et les gravures : les lignes de portières manquent parfois de netteté, donnant l’impression de poignées directement fondues dans la masse de la caisse en zamak plutôt que rapportées.
- La face avant : bien que les blocs optiques principaux soient fidèlement restitués, la calandre noire caractéristique semble souffrir d’un relief un peu timide et d’une découpe légèrement imprécise au niveau du capot.
- Le vitrage latéral arrière : les montants intermédiaires sur les portières arrière paraissent directement peints sur le plastique translucide du vitrage au lieu d’intégrer l’armature métallique de la caisse, un compromis technique inhabituel pour le fabricant allemand.
- La chute du hayon sur le break : l’angle de fuite de la lunette arrière présente une inclinaison légèrement trop prononcée par rapport à la verticalité quasi militaire du modèle original à l’échelle 1.
Une concurrence accrue sur le segment 1/43
Cette impression mitigée sur les finitions des 740 s’explique en partie par la précipitation de Minichamps pour concurrencer directement les artisans de la résine, à commencer par Neo Scale Models. Si ces derniers proposent parfois des montages délicats au niveau des entourages de vitres en photodécoupe, leur finesse de gravure générale pousse les fabricants industriels traditionnels dans leurs retranchements. Comparées aux reproductions particulièrement léchées des Volvo 850, S40 ou S70 déjà présentes au catalogue aixois, ces 740 soulèvent donc de légitimes interrogations chez les acheteurs les plus exigeants.
Malgré ces quelques compromis de production industrielle, la mise à disposition de ces icônes des années 1980 en die-cast robuste demeure une excellente nouvelle pour combler les manques dans les vitrines thématiques. Les amateurs guettent déjà avec impatience les plannings futurs, que l’on retrouvera bientôt dans les analyses des prévisions Minichamps pour 2010.
