Longtemps restée la grande oubliée des fabricants de miniatures industrielles, la compacte d’origine DAF a enfin trouvé sa place de choix dans les vitrines des collectionneurs à l’échelle 1/43. C’est grâce au travail méticuleux entrepris par l’artisan hollandais au sein de la gamme des miniatures de chez Neo que cette berline emblématique des années 1970 et 1980 a pu être redécouverte sous un jour flatteur.
Un quatuor civil et des déclinaisons recherchées
Le catalogue Neo a déployé plusieurs versions de tourisme trois portes pour rendre hommage à cette lignée. Parmi les modèles les plus marquants, on note une version rouge vive particulièrement évocatrice des souvenirs d’enfance, ainsi qu’une séduisante variante bleue aux boucliers rehaussés de joncs distinctifs. Cette dernière, parfois étiquetée comme une 360 en raison de ses jantes spécifiques en alliage, évoque fidèlement les finitions haut de gamme et les versions diesel de l’époque.
En marge de cette gamme standard, les collectionneurs avertis ont rapidement traqué la série limitée éditée spécialement pour le distributeur néerlandais Wilpac. Une version d’intervention de la police hollandaise est également venue compléter le tableau, bien que certains amateurs aient pointé du doigt sa rampe lumineuse, traitée en plastique opaque peint plutôt qu’en matériau translucide injecté. Quoi qu’il en soit, ces déclinaisons illustrent la complexité historique de la vaste famille des Volvo série 300.
Précision du moulage et finesse des détails
Ce qui frappe au premier regard lors de la sortie de boîte, c’est l’extrême finesse de la gravure permise par la résine. Les proportions anguleuses de la carrosserie sont parfaitement saisies, restituant la silhouette trapue si reconnaissable de l’auto. Les roues ont bénéficié d’une attention remarquable : le dessin des jantes est net, les voiles ajourés avec rigueur et la monte pneumatique respecte l’allure d’origine sans tomber dans l’effet boudiné.
Les détails rapportés témoignent également d’un grand soin :
- Petits répétiteurs de clignotants placés sur les ailes avant, appliqués en pièces indépendantes ;
- Feux arrière translucides affichant les stries horizontales fidèles au catalogue d’époque ;
- Entourages de vitres et montants de custode traités avec des pièces en photo-découpe ultra-minces ;
- Habitacle soigné, avec une planche de bord texturée et des sièges reproduisant les motifs de sellerie velours.
Face aux anciens kits en résine brute et aux rares modèles artisanaux de chez Hauteville qui constituaient autrefois la seule alternative, le bond qualitatif offert par ces tirages industriels en résine est indiscutable.
Les réalités de l’assemblage artisanal
Comme souvent avec les miniatures haut de gamme assemblées manuellement en résine, le contrôle qualité peut laisser échapper quelques menues imperfections. Il n’est pas rare de constater, selon les exemplaires, une optique de phare avant légèrement inclinée ou un répétiteur latéral collé avec un léger enfoncement dans son logement. Ces légères disparités ne constituent pas des défauts rédhibitoires pour les connaisseurs habitués aux subtilités de ces petites séries, mais elles imposent un regard attentif lors de l’acquisition pour dénicher la perle rare.
Le souhait des carrosseries à quatre et cinq portes
Le seul véritable regret exprimé au sein de la communauté reste le cantonnement exclusif à la configuration trois portes à hayon. La berline tricorps à quatre portes, très populaire sur les marchés d’Europe du Nord et particulièrement représentative de la série 360, ainsi que la polyvalente carrosserie cinq portes, manquent encore cruellement à l’appel. Les amateurs continuent d’espérer que de nouveaux moules viennent un jour combler ces silhouettes complémentaires pour parfaire une collection intégrale.
