Lorsque l’on évoque la genèse de la marque scandinave, la Volvo ÖV4 « Jakob » de 1927 s’impose immédiatement comme l’icône fondatrice. Si la version torpédo décapotable classique a fait l’objet de plusieurs réductions industrielles, les déclinaisons utilitaires demeurent quant à elles rarissimes dans le monde de la miniature. Pour combler ce vide avec noblesse, l’artisan britannique Somerville s’est illustré en proposant une réplique d’exception : l’ÖV4 Jakob Pick-up à l’échelle 1/43e, réalisée en métal blanc (white metal).
L’artisanat britannique au service du patrimoine suédois
Fondée par Doug McHard, la maison Somerville s’est taillé une réputation magistrale auprès des amateurs de modèles lourds, denses et sculptés avec une infinie précision artisanale. Après avoir célébré la berline et le torpédo avec l’ÖV4 Jakob par Somerville de base, l’atelier anglais a exploré les carrosseries de travail qui sillonnaient les routes scandinaves à la fin des années 1920. Le pick-up découle directement de ces châssis livrés nus par l’usine de Lundby, ensuite équipés d’une ridelle arrière en bois pour répondre aux besoins des artisans et des administrations publiques.
La pièce reproduite par Somerville séduit immédiatement par son poids en main et son authenticité. Les lignes franches de la calandre droite, la découpe de la cabine ouverte protégée par une simple capote rabattue et le travail méticuleux sur la benne arrière retranscrivent à merveille la rusticité attachante de la pionnière suédoise.
Des versions de plus en plus introuvables
Dans les registres des collectionneurs, ce modèle porte notamment la référence catalogue interne « SS3 » (Somerville Special). Trouver l’une de ces pièces aujourd’hui relève de la véritable quête initiatique, tant la production fut confidentielle :
- La version utilitaire verte classique : Évoquant les couleurs d’époque des véhicules de livraison ruraux, cette mouture d’usine peinte en vert sombre avec benne boisée est la plus emblématique, mais demeure très difficile à débusquer en bel état d’origine.
- La livrée Telegrafverket : Sans doute la variante la plus recherchée de toutes. Décorée aux couleurs de l’administration historique des téléphones et télégraphes de Suède, cette série ultra-limitée a été diffusée au compte-gouttes auprès d’initiés.
- L’édition commémorative des 70 ans : Produite vers 1997 pour célébrer le septième décennie de la marque, elle arbore une robe spécifique bleue et jaune évoquant le drapeau national suédois.
Pour mieux comprendre la généalogie de ces versions utilitaires d’époque, vous pouvez également consulter notre dossier général dédié au pick-up Volvo ÖV4 Jakob et à ses carrosseries méconnues.
Modèle monté d’usine ou kit à construire ?
À l’instar de nombreuses références d’artisans anglais, ce modèle existait sous deux formes : les modèles entièrement assemblés et peints en usine (ready-to-run), vendus dans leur traditionnelle boîte cartonnée rembourrée de mousse, et les versions sous forme de pièces brutes. Si vous avez la chance de dénicher un exemplaire sous sachet d’origine, le montage demande un grand savoir-faire d’ébavurage, de soudure ou collage cyanoacrylate et de peinture d’apprêt, comme nous l’évoquions à propos du Volvo ÖV4 Pickup en kit.
Devant la rareté extrême des variantes montées d’époque, de nombreux collectionneurs choisissent aujourd’hui de préserver intacts les kits non assemblés, craignant de ne pas égaler la finition des peintures laquées appliquées dans les ateliers Somerville. Ce trésor historique figure à juste titre au sommet des pièces référencées dans notre inventaire complet des Volvo au 1/43ème.
