Dans l’univers foisonnant de la miniature automobile scandinave, la plupart des passionnés pensent immédiatement aux fabricants suédois comme Galanite ou aux célèbres modèles promotionnels finlandais de chez Stahlberg et Emek. Pourtant, en s’aventurant du côté des fabricants plus confidentiels ou dans l’exploration curieuse de les volvo dans ls autres échelles, on découvre parfois de véritables pépites oubliées. La firme danoise LKE fait incontestablement partie de ces mystères qui font battre le cœur des collectionneurs les plus pointus.
LKE, un fabricant scandinave très discret
Peu documentée dans les encyclopédies traditionnelles du jouet ancien, la maison LKE (originaire du Danemark) a pourtant laissé une empreinte singulière à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Contrairement aux grandes séries de diecast en zamac, LKE a choisi de mouler ses voitures dans un plastique semi-rigide teinté dans la masse, selon une tradition nordique très ancrée où la robustesse du jouet primait sur le raffinement excessif.
Le choix de l’échelle 1:36 est également atypique : plus imposante que le classique 1:43 mais plus compacte que le 1:24 ou le 1:20 des modèles de concession, cette taille intermédiaire offre une belle présence en vitrine. L’identification de ces miniatures demande parfois un œil exercé, à l’instar des découvertes régulières où l’on se retrouve face à des modèles attribués à un fabriquant inconnu avant de repérer le discret lettrage sous le châssis.
Deux icônes de Göteborg au programme : Volvo 242 et 245
La production connue de LKE se concentre principalement sur la famille des Volvo série 200, alors flambant neuves sur les routes scandinaves. Deux carrosseries emblématiques ont été immortalisées par la firme danoise :
- La Volvo 242 : la berline deux portes arbore une ligne fidèlement restituée avec son capot plongeant et ses imposants pare-chocs de sécurité typiques des premières générations de 240. Les proportions trapues de la berline suédoise sont remarquablement respectées pour un modèle en plastique de cette époque.
- La Volvo 245 Break : le légendaire déménageur suédois est sans doute la pièce maîtresse du catalogue LKE. Avec son grand pavillon vitré et sa poupe verticale, il évoque immédiatement les longs trajets familiaux des années 1970. Pour les amateurs de breaks de Göteborg, ce modèle offre un contraste saisissant face à des réalisations beaucoup plus tardives et minutieuses comme la Volvo 265 Break en resin par JMK.
Conception et particularités de fabrication
Les miniatures LKE se distinguent par une conception monobloc ingénieuse. Les vitrages sont souvent intégrés sous forme d’une pièce fumée translucide ou opaque selon les séries de fabrication. Les roues, montées sur des axes métalliques sertis, présentent des enjoliveurs thermoformés qui rappellent les jantes en tôle d’origine Volvo de l’époque.
La palette de coloris utilisés par LKE reflète parfaitement l’ambiance des concessions nordiques de la fin des seventies : orange vif, jaune ocre, bleu scandinave, blanc crème et rouge brique. Il n’est pas exclu que certains exemplaires aient servi d’objets publicitaires pour le réseau commercial Volvo au Danemark, ce qui expliquerait leur relative rareté en dehors des frontières scandinaves.
Comment dénicher et préserver ces pièces rares ?
Aujourd’hui, trouver une Volvo LKE en parfait état relève du défi. Les pare-chocs avant et arrière, souvent moulés ou assemblés séparément, ont parfois souffert des assauts des bacs à sable d’époque. Pour dénicher ces raretés, les bourses d’échanges d’Europe du Nord et les plateformes de vente aux enchères danoises ou suédoises restent les terrains de chasse les plus fructueux. Si vous croisez l’un de ces modèles au 1:36, ne le laissez pas passer : il témoigne d’un pan méconnu mais passionnant de l’artisanat du jouet automobile nordique.
